军用气垫船在今天已经不算什么稀罕物件，上世纪七八十年代，美苏等国都曾大量建造过这种适用于两栖作战的装备。然而，在设计气垫船方面，苏联人的脑洞似乎更大，不光造出了“欧洲野牛”这种大型气垫船，还研制出了“海狮”级气垫护卫舰。与其它水面舰艇不同的是，“海狮”级是世界上第一种将气垫船原理应用在护卫舰上的舰艇，堪称是一种“奇葩”。
“海狮”级标准排水量只有850吨，满载排水量超过1千吨
气垫护卫舰跟普通气垫船还是有很大区别的，普通气垫船体四周被柔性的橡胶气囊包裹着，而“海狮”级的气垫被放置在艏、艉处，两侧则是金属船体，所以从外形上来看它更像是一型双体船。
“海狮”级左右两舷各有一座四联装反舰导弹发射装置，全舰共装有8枚SS-N-22超音速反舰导弹。
直观上看，“海狮”级最显著的特征就是对舰攻击能力出奇地强悍。它配备的反舰导弹无论是型号还是数量都跟“现代”级驱逐舰完全一样，即使是当下最先进的护卫舰在这方面也未必能够胜过“海狮”。而且，其高速机动能力又增加了敌方的打击难度，如果是跟一般的水面舰艇战斗，它的优势十分明显。
苏联解体后，“海狮”级护卫舰被俄海军更名为“暴风”级，直到1997年才服役
不过，苏联的这种气垫护卫舰仍是导弹万能论的产物。苏联没有美国那样的航母作战实力，只能在导弹及其发射平台上多做文章。其实，无论苏联海军造出多么强悍的水面舰艇，一旦投入实战的话，这些家伙都要先过美国海军航空兵这一关。在苏联海军航空兵不能为突击舰队提供有效掩护的情况下，水面舰艇真正能够突防成功并发射导弹还是比较困难的。80年代，美军舰载预警机已经升级换代，舰载攻击机也装上了“鱼叉”反舰导弹。苏联海军这种气垫护卫舰并没有太好的隐身性能，因此，在美国海军航空兵面前仍然显得比较脆弱。
“海狮”级独特的动力装置可使其最高航速达到55节，比中国海军022型导弹艇还要快一些
“海狮”级既可使用普通船用螺旋桨，又能使用喷水推进器，这种设计增加操作灵活性的同时推进系统势必会更加复杂，频繁出现故障一直让苏联方面非常头疼。在实战环境中，如果中途失去航行能力，它的优势就很难发挥出来，8枚超音速反舰导弹很可能就这样白白浪费掉了。
应该说，“海狮”跟后来中国产的022型导弹艇还是有一些相似之处的。它们单舰火力都非常强大，而且具备较高的航速，适用于近海防御。但中国的022有一定的隐身能力，最重要的是建造成本远没有“海狮”高，部署几十艘不算什么。而苏联气垫护卫舰的造价和运行维护成本都已高到无法接受的程度，就算单舰作战能力再强也不可能像普通导弹艇或者轻护一样大量部署。如果仅仅能够用于近海防御的话，那么这种舰艇的性价比就会大大降低，那还不如多造一些导弹艇来得实惠。
